El Primer Premio Nobel por la Paz

 Carlos Saavedra Lamas

Por Felipe Murillo

Breve biografía

Carlos Saavedra Lamas, nació en Buenos Aires, el 1° de noviembre de 1878.  Fue bisnieto de Cornelio Saavedra, Presidente de la Primera Junta.

Antes de cumplir los treinta años, Saavedra Lamas resultó elegido diputado nacional (1908-1912), legislador de la provincia de Buenos Aires (1912-1915).

Ministro de Justicia e Instrucción Pública (1915-1916), Ministro de Relaciones Exteriores (1932-1938), Rector de la Universidad de Buenos Aires (1941-1943). Brilló como diplomático pero fue un hombre compenetrado con los derechos del trabajador. Autor del Código Nacional del Trabajo presentado en la undécima Conferencia Internacional del Trabajo, en Ginebra. Este le valió la Presidencia de la Conferencia de la OIT, en 1928. Es la primera vez que un argentino llegaba a esa destacada posición.

También presidió en 1936, el 17º Período de Sesiones de la Asamblea de la Sociedad de Naciones. 

Tiene varios escritos: «Economía colonial, asalariados de la República Argentina», «Tratados Internacionales de tipo social», «Por la paz de las Américas» y «Las huelgas en las minas de carbón de Inglaterra.»

Entre sus condecoraciones figuran la Gran Cruz de la Legión de Honor de Francia, la orden del Cruceiro Do Sul de Brasil y la orden al Mérito Civil de Chile. Además recibió importantes condecoraciones de los gobiernos de Bolivia, Perú, Holanda, Alemania, y el Vaticano. Recibió el Premio Nobel de la Paz en 1935.

Murió en Buenos Aires el 7 de mayo de 1959, a los 80 años. Sus restos fueron sepultados con honores en el cementerio de la Recoleta

 

Antecedentes de la guerra del Chaco Boreal 

Chaco Boreal

Según Porcelli (1991) en la Suramérica de los años treinta, la desventaja económica, política y estratégica de Brasil frente a Argentina era enorme. Paraguay, además, era considerado una especie de «feudo» argentino.  Los grupos económicos establecidos en Buenos Aires también tenían grandes intereses en Bolivia, donde adquirieron considerables extensiones de tierra. De tal modo que el Chaco Boreal estaba bajo control argentino.

La cuestión del Chaco tomó importancia con las reparaciones paraguayas de la Guerra de la Triple Alianza. Sin dinero, Paraguay tuvo que vender grandes tramos de tierra en el banco occidental del Río Paraguay, los cuales fueron a parar a manos de la familia argentina ganadera Casado

Del lado boliviano, la necesidad de obtener una salida al mar se conjugó con la suposición de que una vasta capa de petróleo existía en el Chaco, lo que alimentó la ambición de sus dirigentes, como también de los paraguayos y argentinos.

El límite entre Bolivia y Paraguay en el Chaco Boreal no había quedado resuelto y fue origen de controversias en el siglo XIX, que perduraron en el nuevo siglo. A fines de 1928, Paraguay tomó un punto fronterizo boliviano y Bolivia contestó ocupando uno paraguayo; como consecuencia, ambos países rompieron relaciones diplomáticas. La Conferencia Internacional de Estados Americanos sobre Conciliación y Arbitraje reunida en Washington, designó a comienzos de 1929 una Comisión de Neutrales, integrada por Colombia, Cuba, México, Estados Unidos y Uruguay, la que consiguió lograr un intercambio de prisioneros y recomendó la celebración de un pacto de no agresión.

En este contexto, la mayor preocupación para Brasil era que Argentina, que disponía de importantes recursos y adecuada organización económica, se fortaleciera como potencia de América del Sur.

Saavedra Lamas llegó a la Cancillería en 1932, en una coyuntura particularmente difícil. El mundo sufría las consecuencias de la gran crisis de 1929 y ya se hacían sentir las ideologías que terminarían por invadir Europa y nos llevarían a una guerra mundial que cambió, a un precio terrible, la configuración política internacional.

Su personalidad reflejaba un cuidadoso equilibrio entre sus ideales y las realidades políticas. Entre los primeros, estaba su constante preocupación por la paz. Un ideal que, en definitiva, servía también al progreso de la Argentina.

Las iniciativas decisivas para resolver el conflicto del Chaco estuvieron en manos de Estados Unidos y Argentina. Mientras Estados Unidos quiso mostrar su liderazgo panamericano, probando que el continente no necesitaba de la Sociedad de Naciones, Argentina aprovechó la guerra para cuestionar ese liderazgo y convertirse en el principal portavoz de los intereses del mundo iberoamericano.

En 1935, desde Nueva York, Saavedra Lamas –representante por Argentina– alertó a la Sociedad de Naciones sobre que el internacionalismo moderno no podría crear una política bajo la forma de un supra Estado, porque debilitaría las soberanías de los países. El desafío argentino no solo se dirigía a la máxima autoridad en materias internacionales, sino también a la potencia económica mundial del momento.

 

Trabajando por la paz

Desde principios del siglo XX, Argentina había ofrecido en varias ocasiones su mediación a Bolivia y Paraguay en relación con el diferendo sobre el Chaco Boreal, sin que fuera posible hallar una solución. Tampoco había tenido suerte la Comisión de Neutrales establecida por la Conferencia de Washington, presidida por los EE.UU. que, curiosamente, no estaba integrada por ninguno de los países vecinos a aquellos en conflicto.

Mientras la Argentina se integraba a los trabajos de la Sociedad de las Naciones, Saavedra Lamas como Canciller argentino debió abocarse a encontrar una solución al conflicto armado entre Bolivia y Paraguay. Procuró subsanar la deficiente composición de la Comisión de Neutrales

En Septiembre de 1932, una iniciativa del Comité de Neutrales de Washington, tendiente a establecer sanciones contra el Estado que continuara hostilidades, cuando el otro deseara paralizarlas, provocó el rechazo de tal idea por la Cancillería Argentina, bajo la dirección de Saavedra Lamas, con el convincente argumento que sólo la constancia de un instrumento legal “firmado y ratificado por los países a que se pretende aplicar, podría justificar una injerencia de índole coercitiva en armonía con los principios básicos del Derecho Internacional”.

La iniciativa de Saavedra Lamas recibió el importante apoyo del Brasil, con pequeñas enmiendas; pero la respuesta norteamericana fue negativa.

Saavedra Lamas no se amilanó por el rechazo norteamericano y continuó la campaña para recibir apoyos. El canciller argentino obtuvo la firma de seis Estados de América Latina: Argentina, Brasil, Chile, México, Paraguay y Uruguay. En diciembre de 1933, durante la Conferencia Interamericana de Montevideo, Estados Unidos anunció su intención de llegar a ser parte. Luego llegaron muchas adhesiones latinoamericanas y europeas. El Tratado Antibélico de No agresión y Conciliación, tal es su nombre oficial, fue ratificado por los siguientes países americanos: Argentina, Brasil, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Haití, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. Además, recibió las siguientes ratificaciones de países extra regionales: Bulgaria, Checoeslovaquia, España, Finlandia, Rumania  y Yugoslavia. Se adhirieron al Pacto, Colombia, Grecia, Noruega y Turquía; Portugal ratificó su adhesión.

Concluyeron el 12 de junio de 1935 con la firma de un protocolo ratificado en 1938, que dispuso el fin de las hostilidades sobre la base de las posiciones alcanzadas su finalización con la firma de un protocolo en 1935 con la intervención de un grupo mediador presidido por el Canciller Argentino Carlos Saavedra Lamas.

Con ese protocolo, Paraguay obtuvo el 75% de la zona en litigio y Bolivia el resto, logrando el ansiado acceso al río Paraguay así como la localidad de Puerto Casado.

El Protocolo de 1935 estableció una Comisión Militar Neutral, presidida por un general argentino, encargada de los arreglos relativos al cese del fuego y la desmovilización de las fuerzas en oposición, misiones que cumplió eficazmente.

El 27 de abril de 2009, 74 años después de finalizado el enfrentamiento bélico, los presidentes Evo Morales de Bolivia y Fernando Lugo de Paraguay firmaron en Buenos Aires el acuerdo definitivo de límites territoriales del Chaco Boreal, previa aceptación por parte de sus respectivos cancilleres del «Acta de cumplimiento y ejecución» del tratado de paz, amistad y límites entre Bolivia y Paraguay

En el pensamiento de Saavedra Lamas, hay un rotundo no al armamentismo, pero un igualmente rotundo sí al mantenimiento de fuerzas apropiadas para un equilibrio militar razonable en la región o enfrentar situaciones imprevisibles.

Pero fue más allá, anticipando el futuro mundial. Al referirse a la Comisión Militar Neutral responsable de ejecutar la separación y reducción de fuerzas al finalizar la Guerra del Chaco, la llamó «una fuerza internacional, enviada como policía internacional, para separar a dos ejércitos en guerra». Saavedra Lamas ya pensaba en términos de fuerzas internacionales desplegadas para el mantenimiento de la paz, tal como lo hacen hoy las Naciones Unidas.

«Luego de la firma en Buenos Aires del tratado de fin del conflicto parecía como si la paz necesitara de la canción inmortal, para constituirse, al fin, en una realidad, el himno comenzó a escucharse. Arriba, mirando hacia el cielo americano, ondeaban junto a la nuestra, las banderas de Bolivia y Paraguay. Otra vez hermanas, como ayer. Esa noche, la capital argentina se pobló de rumores jubilosos, que parecieron encontrar resonancias en lo mejor del espíritu de sus ciudadanos. Mientras tanto, el cable transmitía esta grata nueva a las alborozadas poblaciones de La Paz y Asunción, que se dieron a demostraciones entusiastas, aun antes de conocerse las bases del acuerdo.

Es que, lo importante, era terminar con el estéril derramamiento de sangre; cerrar la arteria abierta, cauterizarla, y a partir de entonces, en mesa redonda, dictaminar lo que en justicia correspondía. Manifestaciones con banderas nacionales recorrieron las calles de las ciudades y pueblos de la tierra guaraní y el altiplano. Y, bajo ese signo augural, se inició otra era de comprensión entre pueblos, sin diferencias y sin rencores, anhelosos de forjar en la paz su destino. Los años darían fe de la buena voluntad que asistió a los hombres que actuaron en las negociaciones de paz, y al sincero y mutuo deseo de que aquellos ideales fructificaran para felicidad de las naciones americanas.»

El premio Nobel de la Paz le fue otorgado, por primera vez, a un latinoamericano: el canciller argentino Carlos Saavedra Lamas, por su trabajo de mediación que puso fin a la guerra entre Paraguay y Bolivia. Desde su fe católica, quizá influido por la encíclica Rerum Novarum, Saavedra Lamas entendió que la mejor manera de encontrar la armonía entre los pueblos es a través de la justicia. Además de lograr la pacificación entre dos pueblos hermanos, con la firma del Protocolo de Paz, el canciller argentino evitó la injerencia de Estados Unidos en la región a partir del hallazgo de petróleo en el Chaco boreal.